דמוקרטים בפלורידה דורשים את התפטרותו של Basabe לאחר שחבר מושבעים קבע כי הוא אחראי בתיק הטרדה

מנהיגים דמוקרטים בפלורידה דרשו ביום שני את התפטרותו של חבר בית הנבחרים המדינתי הרפובליקני פביאן בסאבה, לאחר שחבר מושבעים אזרחי בטלהאסי קבע כי הוא אחראי להטרדתם המינית של שני עובדים גברים לשעבר והורה לו לשלם 450,000 דולר פיצויים.

הפיצוי הוענק לעוזר החקיקה לשעבר ניקולס פרבולה ולמתמחה לשעבר ג'ייקוב קטברית', ששניהם תוארו בתיק כעובדים צעירים והטרוסקסואלים שהאשימו את בסאבה בהטרדה מינית ובהתנהגות בלתי הולמת אחרת. בסאבה, שפעם כינה את עצמו “רפובליקני גאה” אך התמודד כמסורתי בן משפחה שמרני, ייצג את עצמו במשפט.

ניקי פריד, יושבת ראש המפלגה הדמוקרטית של פלורידה, אמרה שהפסק הדין צריך להביא לסיום כהונתו של בסאבה.

“התנהגותו של הנציג בסאבה מגעילה, ואני מוטרדת מכך שהנהגת הרפובליקנים בבית הנבחרים עסקה בטיוח כדי להגן על הנציג בסאבה מפני ההשלכות של מעשיו. לנציג בסאבה אין שום מקום להחזיק בתפקיד ציבורי אפילו יום נוסף, הוא חייב להתפטר מיד,” אמרה פריד.

פריד גם אמרה שתושבי פלורידה מתוסכלים מהשחיתות בטלהאסי ושבסתיו הקרוב הבוחרים ידרשו מבסאבה ומעמיתיו הרפובליקנים לתת את הדין בקלפי.

בסאבה הכחיש את ההאשמות ואמר שהן מונעות פוליטית. לאחר פסק הדין, הוא אמר ל-Florida Politics שהוא מצטער על כך שהגן על עצמו ושוקל כיצד להגיב.

“בחרתי להגן על עצמי כי אני עדיין נאיבי מספיק כדי להאמין שהאמת חשובה, שאזרח מן השורה יכול לעמוד בבית המשפט, להגן על עצמו, ולהישפט על סמך העובדות,” הוא אמר.

באותה הודעה, בסאבה אמר שהטענות כבר נבחנו בארבע חקירות ובהליכי אתיקה שהסתיימו מבלי לבסס את ההתנהגות הפסולה שיוחסה לו. הוא הוסיף: “במבט לאחור, ייצוג עצמי היה טעות.”

הטענות עלו לראשונה בתביעה אזרחית שהוגשה ב-2023. בית הנבחרים של פלורידה ערך מאוחר יותר שתי חקירות פנימיות ומצא שאין די ראיות לעבירה.

עורכי הדין של פרבולה וקטברית' אמרו שפסק הדין מאשר את טענות הגברים. סינדי מאיירס, עורכת דינם, אמרה שחבר המושבעים קבע שבסאבה אחראי להוצאת דיבה נגד פרבולה, לתקיפה שלו בכך שסטר לו בפנים ב-3 בינואר ב-The Southern Group, לטפיחה על ישבנו וללחישה באוזנו, “I want all of that butt,” ולהטרדה מינית שלו במספר הזדמנויות.

מאיירס אמרה שחבר המושבעים גם קבע שבסאבה אחראי למישוש ולניסיון לנשק את קטברית' לאחר שהסיע אותו חזרה למלונו, ולכך שביקש ממנו לפלרטט יותר, אמר לו להתנהג כמו “eye candy” מול מבקרים מלשכת המסחר של מיאמי, שאל עד כמה גדולים איבריו המוצנעים, ועודד אותו לנתק את אירוסיו עם אשתו כדי לקיים יחסי מין עם בסאבה ועם גברים אחרים לשם שעשוע.

פסק הדין מסמן תפנית חדשה בתיק שרודף את בסאבה כבר שנים, וכעת מושך מחדש תשומת לב להשלכות הפוליטיות סביב המחוקק הרפובליקני.