הונאות סחיטה מינית גוברות מכוונות לנערים מתבגרים ולגברים הומוסקסואלים מבוגרים

ה-FBI וחטיבת חקירות ביטחון המולדת של ארה"ב דיווחו על עלייה משמעותית באירועים שבהם נערים מתבגרים נרמים לשלוח תמונות וסרטונים מפורשים של עצמם לנוכלים מקוונים, שלאחר מכן מנסים לסחוט כסף מקורבנותיהם הצעירים. דוברים מטעם שתי הסוכנויות, וכן מטעם לשכת התובע של ארה"ב במחוז המערבי של פנסילבניה, שם נרשמה עלייה דרמטית במקרי סחיטה מינית, מסרו כי בשלב זה אינם מודעים לכך שנערים הומוסקסואלים מתבגרים מכוונים למעשים שכינו הרשויות "סחיטה מינית כספית".

עם זאת, אפליקציית היכרויות פופולרית לגברים הומוסקסואלים, Grindr, דיווחה באתרה כי גברים הומוסקסואלים בוגרים המשתמשים באפליקציה ובאפליקציות חיבור הומוסקסואליות אחרות היו יעד לסחיטה מינית בדרכים דומות לאלה שבהן מכוונים לנערים סטרייטים. הנוכלים משכנעים את הגברים ההומוסקסואלים הבוגרים לשלוח תמונות או סרטונים מפורשים של עצמם, מתוך אמונה שהם מתקשרים עם מישהו המתעניין במפגש מיני פוטנציאלי או בקשר. לאחר מכן, הנוכל משתמש בתמונות הללו כדי לסחוט את הקורבן ולגרום לו לשלוח סכומי כסף גדולים כדי למנוע את פרסום התמונות או הסרטונים לבני משפחתו, לחבריו או למעסיקו.

במדריך למודעות להונאות באתר שלה, Grindr מציינת כי בניגוד ליעדים סטרייטים פוטנציאליים לסחיטה מינית, כמה נוכלים איימו לחשוף גברים הומוסקסואלים, כולל גברים ביסקסואלים הנשואים לנשים, באמצעות שליחת התמונות או הסרטונים המיניים המפורשים שלהם לבן/בת זוג או לבני משפחה אחרים. בנוסף, חלק מהנוכלים הקימו פרופילים מזויפים של קטינים ומאיימים לדווח על הקורבן למשטרה על סיוע בבקשת מין מקטין, אלא אם כן ישולם כופר.

הלשכה הארצית של ה-FBI בוושינגטון פרסמה בדצמבר אשתקד "התראת בטיחות ציבורית" בנוגע למספר ההולך וגדל של מקרי סחיטה מינית המכוונים לזכרים מתבגרים. לפי הודעה לעיתונות של הסוכנות, "במהלך השנה האחרונה, רשויות אכיפת החוק קיבלו יותר מ-7,000 דיווחים הקשורים לסחיטה מינית כספית מקוונת של קטינים, שהובילו לפחות ל-3,000 קורבנות, בעיקר בנים, וליותר מתריסר התאבדויות".

“ה-FBI ראה עלייה מחרידה בדיווחים על תכניות סחיטה מינית כספית המכוונות לנערים קטינים—והעובדה היא שרבים מהקורבנות שחוששים להתייצב ולדווח אינם נכללים כלל בנתונים האלה,” אמר מנהל ה-FBI כריסטופר ריי בהצהרת ה-FBI. “ה-FBI כאן למען הקורבנות, אבל אנחנו גם צריכים שהורים ומטפלים יעבדו איתנו כדי למנוע את הפשע הזה לפני שהוא מתרחש ולעזור לילדים להתייצב אם הוא אכן קורה,”

ה-FBI מציין שתכניות סחיטה מינית מתרחשות לרוב דרך אתרים שבהם צעירים מקיימים אינטראקציה זה עם זה, כגון רשתות חברתיות, אתרי משחקים או אפליקציות לשיחות וידאו. הסוכנות גם מציינת שחלק גדול מהתכניות הללו מקורו מחוץ לארצות הברית, בעיקר במדינות במערב אפריקה כמו ניגריה וחוף השנהב.

הניו יורק טיימס פנה לג'יין קלמנטי, ממייסדות ומנכ"לית קרן טיילר קלמנטי, הפועלת לקידום תכניות למניעת בריונות, כולל בריונות ברשת, המכוונת לצעירים להט"בים. קלמנטי אמרה שהיא וארגונה, הפועל ברחבי המדינה, לא היו מודעים לאף צעיר להט"בי או צעיר מבוגר ספציפי שהיו יעד לסחיטה מינית.

“העובדה שזה נמצא במגמת עלייה מאוד מטרידה, ומשמעותה שצריך לתת לכך יותר סיקור תקשורתי כדי ליידע צעירים ואת הוריהם על הנזקים ועל האופן שבו יש להתמודד עם המצב,” היא אמרה.