מאפיית שיקגו נאלצת להיסגר לאחר תגובת נגד לדרג מציתה הטרדה ושנאה

UpRising Bakery & Café, מאפייה שבסיסה בשיקגו הידועה במאפים המתוקים נטולי הגלוטן והטבעוניים שלה, הודיעה על סגירתה לצמיתות בשל שורה של התקפות אלימות ומתעללות. בעלת המאפייה, קורינה סאק, ציינה כי תגובת הנגד וההטרדה שהעסק שלה קיבל לאחר שאירח הופעת דרג ידידותית למשפחות ביולי 2022 היו הסיבה העיקרית לסגירה. לדברי סאק, חלונות ודלתות המאפייה נופצו, והעסק רוסס בגרפיטי עם מסרים פוגעניים בלילה שלפני האירוע. מאז, סאק סבלה שמונה חודשים של "התקפות מחרידות, הטרדה בלתי פוסקת, ומידע כוזב שלילי בלתי מתפשר" שהפכו את המשך הפעלת העסק לבלתי אפשרי.

התגובה נגד UpRising Bakery & Café אינה מקרה בודד. בשנת 2022 התרחשו בארה"ב לפחות 124 מחאות נגד דרג, ורובן החלו ביוני של אותה שנה, לפי ארגון ההסברה של התקשורת להטב"ק GLAAD. המחאות הללו הגיעו לאחר חודשים של הסלמה ברטוריקה נגד להטב"ק אשר תייגה באופן שקרי אנשים קווירים וטרנסג'נדרים כ"מפתים קטינים" והאשימה אמני דרג בכך שהם טורפים מיניים המכוונים לילדים. נרטיב הדיסאינפורמציה הזה הועצם בידי חשבונות מדיה חברתית פופולריים מהימין, כמו Libs of TikTok.

התקפות נגד דרג התפתחו גם מעבר לרטוריקה גרידא למציאות חקיקתית. טנסי אסרה לאחרונה על מופעי דרג פומביים באותו מושב חקיקה שבו אסרה גם על טיפול מאשר-מגדר לקטינים. בינתיים, רפובליקנים בטקסס הגישו הצעת חוק שתאפשר לקטינים לתבוע מלכות דראג על "נזק" שנגרם להם מצפייה באמנות שלהן. האינטראקציה בין רטוריקה לחקיקה מורכבת, כאשר כל אחד מזין את האחר. מנהיג ניאו-נאצי מפלורידה אף אמר ל-NPR שהלהט נגד דרג היה ברכה לגיוס לשורותיהם.

עבור סאק, סגירת UpRising Bakery & Café היא אובדן הרסני. המאפייה נודעה במאפים עטורי הפרסים שלה ובמחויבותה להכלה, ואירחה אירועים תומכי להטב"ק עוד לפני שהחלה תגובת הנגד. אולם השנאה וההטרדה שהופנו כלפי סאק והעסק שלה הפכו בסופו של דבר את המשך הפעילות לבלתי אפשרי. סגירת UpRising Bakery & Café היא תזכורת עגומה לנזק שרטוריקה ואלימות נגד להטב"ק עלולות לגרום, ולצורך הדחוף בהגנות ובתמיכה גדולות יותר לקהילת להטב"ק.