A morte de Lindsey Graham deixa um legado definido pela lealdade a Trump e pela política anti-LGBTQ+

Lindsey Graham morreu no sábado, aos 71 anos, deixando para trás um legado político moldado tanto por sua aliança com Donald Trump quanto por seu longo histórico de oposição aos direitos LGBTQ+.

Em uma coluna publicada após sua morte, John Casey escreveu que Graham chamou atenção intensa por anos por causa dos rumores persistentes sobre sua vida privada, de suas repetidas negativas e da indignação que provocou entre pessoas LGBTQ+ ao longo de décadas de votos e retórica contra seus direitos.

Um senador que atraiu escrutínio tanto por rumores privados quanto por seu histórico público

Graham foi um solteiro de toda a vida, nunca se casou e nunca foi publicamente ligado a uma mulher em um relacionamento sério. Casey observou que isso alimentou especulações em Washington, embora também tenha enfatizado que não podia saber a verdade sobre a vida privada de Graham.

Esses rumores ressurgiram repetidamente ao longo dos anos. Em junho de 2020, “Lady G” virou tendência nas redes sociais depois que o ator de filmes adultos Sean Harding alegou que Graham contratava trabalhadores sexuais masculinos. Em setembro de 2024, a provocadora de extrema direita Laura Loomer pediu publicamente que Graham assumisse ser gay depois de ele criticar o estilo de campanha de Donald Trump.

Separadamente, Casey escreveu que o histórico político de Graham “rendeu muita indignação” entre pessoas LGBTQ+ porque ele foi um voto confiável contra proteções e projetos de lei que afetavam a comunidade durante grande parte de sua carreira.

De crítico de Trump a defensor leal

Graham passou 2016 alertando que Trump era um vigarista que prejudicaria o Partido Republicano. Mais tarde, tornou-se um dos aliados políticos mais próximos de Trump, aparecendo com frequência como defensor na TV a cabo e ganhando o rótulo de “sussurrador de Trump” no Senado.

Após o ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, Graham rompeu brevemente com Trump no plenário do Senado. “Tudo o que posso dizer é me tirem dessa”, disse ele, acrescentando: “Já chega”.

Mas a ruptura não durou. Dois dias depois, apoiadores de Trump confrontaram Graham no Aeroporto Nacional Reagan e o chamaram de “traidor”. Casey escreveu que o episódio empurrou Graham de volta para o campo de Trump, e que ele logo retornou à órbita do ex-presidente quando Trump recuperou o poder.

Nos últimos anos, Graham se tornou um dos apoiadores mais vocais de Trump, inclusive na questão do Irã. Ele pediu aos moradores da Carolina do Sul que se preparassem para enviar seus “filhos e filhas” a um conflito no Oriente Médio, uma posição que gerou preocupação até mesmo entre alguns membros de seu próprio partido.

Casey disse que o alinhamento de Graham com Trump se tornou tão completo que ele até sugeriu que Trump deveria ser papa.

Legado e reação

Casey argumentou que a identidade política de Graham havia se tornado inseparável da proximidade com o poder e da sobrevivência pessoal, em detrimento dos princípios. Ele também afirmou que a hostilidade pública de Graham em relação aos direitos LGBTQ+ causou danos duradouros.

A morte de Graham não exige elogios, escreveu Casey. Ele descreveu o senador como isolado tanto na vida quanto na política e disse que Graham “morreu um homem solitário”.

A coluna colocou Graham na mesma categoria de outras figuras que Casey criticou após a morte, incluindo Rush Limbaugh, Pat Robertson, Anita Bryant e James Dobson, argumentando que um histórico prejudicial não desaparece com a cobertura necrológica.