הצעת החוק לנישואים חד-מיניים נתקלה במכשול בסנאט האמריקאי, אין הצבעה עד לאחר הבחירות

וושינגטון (רויטרס) - ההצבעות בסנאט האמריקאי ביום חמישי על חקיקה המגנה על נישואים חד-מיניים נדחו עד לאחר בחירות הקונגרס ב-8 בנובמבר, לאחר שהמשא ומתנים לא הצליחו להשיג תמיכה רפובליקנית מספקת כדי להבטיח את העברת החוק.

העיכוב ריסק את תקוותיהם של תומכים שביקשו פעולה מהירה על הצעת חוק שכבר עברה בבית הנבחרים ואשר הייתה מבטיחה הגנה על נישואים חד-מיניים ונישואים בין-גזעיים.

המהלך הגיע לאחר שבועות של שיחות סגורות בין קבוצה קטנה של סנאטורים דמוקרטים ורפובליקנים שבחנו דרכים לתקן את הצעת החוק של בית הנבחרים כדי למשוך לפחות 10 תומכים רפובליקנים שיצטרפו ל-48 דמוקרטים ולשני עצמאים.

לשכת מפקד האוכלוסין של ארה"ב העריכה ב-2019 כי היו 543,000 משקי בית של זוגות נשואים בני אותו מין ו-469,000 משקי בית של בני זוג לא נשואים בני אותו מין שחיו יחד.

מנהיג הרוב בסנאט, צ'אק שומר, "מאוכזב מאוד" מכך שלפחות 10 מתוך 50 רפובליקנים לא היו מוכנים להופיע כדי לתמוך בחקיקה לזכויות להט"ב, אמר הדובר ג'סטין גודמן בהצהרה.

גודמן הוסיף כי שומר בכל זאת "מחויב ב-100%" לקיים הצבעה השנה. שומר קיווה לקבוע ביום שני הצבעה פרוצדורלית ראשונה על החקיקה.

הסנאטורים שהובילו את המשא ומתן פרסמו הצהרה שלפיה הם זקוקים לזמן נוסף כדי לעבוד על הצעת החוק. "אנו בטוחים שכאשר החקיקה שלנו תגיע למליאת הסנאט להצבעה, יהיה לנו את התמיכה הדו-מפלגתית להעביר את הצעת החוק," אמרו הסנאטוריות הדמוקרטיות תמי בולדווין וקירסטן סינמה והרפובליקנים סוזן קולינס, רוב פורטמן ותום טיליס.

מוקדם יותר, בולדווין אמרה לכתבים כי הצעת החוק תובא להצבעה לאחר הבחירות.

ג'וני מדיסון, הנשיאה הזמנית של ארגון זכויות האזרח של להט"ב Human Rights Council, קראה להביא את הצעת החוק למליאה להצבעה "ברגע המוקדם ביותר האפשרי", וכינתה את העיכוב מאכזב.

"שוויון בנישואים - הן עבור זוגות להט"ב והן עבור זוגות בין-גזעיים - אינו ואסור שיהיה נושא מפלגתי, ולטפל בו ככזה הוא עלבון למיליוני המשפחות שנפגעות," אמרה מדיסון בהצהרה.

המחשבה מאחורי העיכוב היא שלאחר בחירות אמצע הכהונה הסנאטורים הרפובליקנים יחושו חופשיים יותר לתמוך בחקיקה, בזמן שכל תגובת נגד מצד הבוחרים תהיה במרחק שנתיים, עם הבחירות הבאות.

"אם הם חושבים שזה משפר את סיכוייהם לעבור, זו זכותם," אמר הסנאטור הרפובליקני ג'ון קורנין לכתבים, והוסיף כי יצביע נגד הצעת חוק המעגנת בחוק נישואים חד-מיניים.

כישלון הסנאט להשיג תמיכה רפובליקנית מספקת להצעת החוק הגיע לאחר שבית הנבחרים שבשליטת הדמוקרטים העביר באמצע יולי הצעה כזו בתמיכתם של 47 רפובליקנים.

שומר נזהר לתת למתווכים - ולרפובליקנים המתנדנדים - את המרחב שנזקקו לו כדי להרכיב הצעת חוק שתצליח, במקום פשוט לכפות על הסנאטורים להצביע בעד או נגד אך להביא להצבעה כושלת.

במהלך הימים האחרונים עבדה קבוצת הסנאטורים הקטנה וצוותיהם על תיקון שנועד להגן על חששות של "חירות דתית" של כמה רפובליקנים.

אך כמה תומכים בהצעת החוק אמרו כי המכשול האמיתי היה פשוט שאין מספיק רפובליקנים שמוכנים לתמוך בכל הצעה כזו, במיוחד שישה שבועות לפני הבחירות.

"הרפובליקנים צריכים לקום ולהסביר מדוע הם לא רוצים להצביע בעד שוויון בין כל בני האדם ובעד הזכות להתחתן עם האדם שאתה אוהב," אמרה הסנאטורית הדמוקרטית אליזבת וורן לכתבים לאחר ששמעה על העיכוב.

הסנאטור הרפובליקני רוב פורטמן אמר לכתבים, "היינו מאוד, מאוד קרובים" להתקדמות לעבר העברת הצעת חוק.

המאמץ לחוקק חוק פדרלי המכיר בנישואים חד-מיניים התעורר לאחר ששופט בית המשפט העליון השמרני של ארה"ב, קלרנס תומס, כתב ביוני כי אותה לוגיקה שהובילה את בית המשפט להפוך את הזכות הלאומית להפלות יכולה גם להוביל אותו לשקול מחדש את החלטתו הקודמת שהכשירה נישואים חד-מיניים.

בתחילה, הסנאטור מיט רומני היה אחד מכמה רפובליקנים שאמרו שאין צורך לטפל בחקיקה כזו לאחר שבית המשפט העליון קבע ב-2015 כי הזכות להינשא מובטחת לזוגות חד-מיניים.

אולם בית המשפט ב-2015 היה שמרני הרבה פחות מבית המשפט העליון הנוכחי.

תומכי החקיקה חוששים שהעיכוב - השני בתוך חודשיים - עלול להביא לשחיקה נוספת בתמיכה, במיוחד אם הרפובליקנים ינצחו בבחירות בנובמבר.