テキサス州の連邦判事、HIV向けPrEPを含むオバマケアの自己負担なし予防医療を無効化

木曜日、テキサス州の連邦判事は、オバマケアとしても知られる医療費負担適正化法（ACA）の重要な一部を差し止めた。この法律は、特定のがん検診やHIVに対する曝露前予防投与（PrEP）を含む予防医療を、患者の自己負担なしで保険プランがカバーしなければならないと定めていた。テキサス州フォートワースのリード・オコナー連邦地方判事によるこの判断は、2020年以降これらの義務に異議を唱えてきた保守系団体や個人にとっての勝利であり、連邦の信教の自由に関する法律に違反すると主張していた。判事は以前、PrEPの義務化は違憲であり、その他の自己負担なし予防医療の義務化は、違法に任命されたタスクフォースの勧告に基づくものだと認定していた。

この判決は、2020年時点でACAの下、無料で予防医療を受ける資格があった1億5,000万人超に大きな影響を及ぼす。控訴で覆されなければ、保険会社は新たな保険プランにおける予防医療サービスについて、患者に自己負担や免責額を請求できるようになる。この判決はACA制定前に推奨されていた予防サービスには適用されないが、米国がん協会がんアクションネットワークは、この判断が「非常に大きな影響」を及ぼし、治療可能ながんを早期に見つけることをより難しくする可能性があると警告した。

米国医師会や米国産科婦人科学会を含む複数の主要医療団体がこの判断を批判している。彼らは、この判決は「極めて欠陥がある」とし、その結果として患者は不要な病気や予防可能な死にさらされることになると主張している。しかし、保険業界最大の業界団体AHIPは、直ちに補償の中断が起きることはなく、すべての米国民は、手頃な費用で質の高い補償と医療、そして病気やその他の健康問題を防ぐのに役立つ予防医療やサービスへの手頃なアクセスを受けるべきだと述べた。

この法的異議申し立ては、テキサス州の8人の個人と2つの事業者によって提起された。彼らは、無料のPrEP義務化は自身の宗教上の信条にもかかわらず「同性愛行為、売春、性的放縦、静脈注射による薬物使用」を助長すると主張した。また、どの予防医療を自己負担なしで補償対象とすべきかを勧告する諮問機関である予防サービス作業部会は、その構成員が大統領によって直接任命されていないため違法だと主張し、これは米国憲法上必要だとしている。作業部会の勧告は、医療費負担適正化法の下で自動的に義務化される。

この判決は、AIDSの原因となるHIV感染を予防するために用いられる薬であるPrEPへのアクセスにも影響を及ぼす可能性がある。この薬はGilead Sciences Incと、GSK Plc、Pfizer Inc、Shionogi & Co Ltdの合弁会社であるViiV Healthcareによって製造されている。GSKとViiVは、「HIV向けPrEPを含む重要な健康予防サービスへのアクセスに悪影響を及ぼしかねない、いかなる裁判所命令や政策についても懸念している」と述べ、オコナー判事の命令への控訴を支持した。この判決は控訴される見通しだ。