בית הנבחרים האמריקאי צפוי לאשר את חוק הנישואים חד-מיניים, מה שממחיש שינוי בעמדות

וושינגטון, 6 בדצמבר (רויטרס) - הצעת חוק המגנה על ההכרה הפדרלית בנישואים חד-מיניים, הנהנית מתמיכתן של גם ארגוני זכויות להט"ב וגם קבוצות דתיות, צפויה לעבור השבוע בבית הנבחרים של ארה"ב בתמיכה דו-מפלגתית, סימן לשינוי תרבותי משמעותי במדינה מפולגת.

מנהיג הדמוקרטים הנכנס בבית הנבחרים, האקים ג'פריס, אמר לעיתונאים ביום שלישי כי החקיקה המיוחלת אמורה לעבור את הבית בימים הקרובים.

"הדיונים בין הדמוקרטים," אמר ג'פריס, "ימשיכו לשאת פרי כפי שנראה מאוחר יותר השבוע כשנעביר את חוק הכבוד לנישואים ונשלח אותו לשולחן הנשיא לחתימה כחוק."

הדמוקרטים ממהרים להעביר כמה שיותר הצעות חוק בימי הדעיכה של הקונגרס ה-117, לפני שהרפובליקנים ישתלטו על הרוב בבית הנבחרים ב-3 בינואר, עם כינוסו של הקונגרס החדש.

הצעת החוק, שעברה בשבוע שעבר בסנאט האמריקאי, נועדה לשמש רשת ביטחון לפסיקת בית המשפט העליון מ-2015, שהכשירה נישואים חד-מיניים בכל רחבי המדינה, וידועה בשם Obergefell v. Hodges.

החקיקה תאפשר לממשלה הפדרלית להמשיך להכיר בנישואים חד-מיניים ובין-גזעיים במדינות שבהן הם נערכו כחוק, אם בית המשפט יבטל את Obergefell, חשש שהועלה לאחר שבית המשפט ביטל ביוני את הזכות הארצית להפלות.

תיקון דו-מפלגתי שנוסף בנובמבר אישר כי החוק לא יחתור תחת חירויות דת קיימות, ובכך סייע להרגיע את ההתנגדות הראשונית מצד השמרנים. הצעת החוק, שהובלה בידי קבוצה של סנאטורים דמוקרטים ורפובליקנים, זכתה לתמיכתן של כמה קבוצות דתיות לאומיות.

פול ברנדייס ראושנבוש, כומר בפטיסטי אמריקאי ונשיא Interfaith Alliance, אמר כי התמיכה בהצעת החוק מצד קבוצות דתיות הראתה שרבות מהן עברו "התמרה מרשימה" באופן שבו הן תופסות נישואים חד-מיניים.

הוא ייחס את השינוי בחלקו לכך שנישואים כאלה חדלו להיות חריגים בארצות הברית מאז שבית המשפט העליון הכשיר אותם.

"השמיים לא נפלו בגלל שהחלו להתרחש נישואים חד-מיניים," אמר ראושנבוש, הנשוי בעצמו בנישואים חד-מיניים. "הרוח של זוגות חד-מיניים שמתחתנים כבר לא מרגישה מפחידה, כי זה דבר די שכיח."

תמיכת התיקון מצד מגוון קבוצות דתיות המתנגדות מבחינה תיאולוגית לנישואים חד-מיניים משקפת את העובדה שהעמדות השתנו, אמר טים שולץ, נשיא 1st Amendment Partnership, הפועלת למען חירות דתית.

"להילחם מלחמת תרבות מתמשכת על זכויות גאים אינו משרת את האינטרס שלהן כארגונים דתיים," הוא אמר. "הן מאמינות שחיפוש אחר מכנה משותף משרת את חופש הדת, את טובת הכלל ואת האופן שבו הן מציגות את אמונתן לעולם."

קבוצות דתיות אחרות, כגון הכנסייה הבפטיסטית הדרומית, התנגדו בתוקף לחקיקה גם לאחר שנוספו לה הגנות על חופש הדת.

"היכולת של ארגוני (בפטיסטים) לפעול לפי מצפונם כשהם מבצעים את עבודתם כבר הייתה מקור לעימות," אמר ברנט לדרווד, נשיא ועדת האתיקה והחירות הדתית של הכנסייה. "המים האלה יתעכרו עוד יותר [בגלל החוק]."

כמה סנאטורים שמרנים הסתייגו מן התיאור הזה של הצעת החוק, שבסופו של דבר קיבלה תמיכה מתריסר רפובליקנים.

החקיקה "מציעה הרבה יותר בכל הנוגע להגנות על חירות דתית מכפי שיש כיום תחת Obergefell, שמשאירה את כל ההחלטות הללו בידי בתי המשפט," כתב הסנאטור הרפובליקני טוד יאנג במאמר דעה בעיתון שבו הצהיר על תמיכתו בהצעת החוק בשבוע שעבר.

ההצבעה מתקיימת יום לאחר שנראה כי בית המשפט העליון מוכן לפסוק שמעצב אתרים נוצרי זכאי לסרב לספק שירותים לנישואים חד-מיניים, בדיונים שנגעו לערעור על חוק בקולורדו האוסר אפליה.