פסיקת אלבמה המזעזעת של בית המשפט העליון

בקיצור

• בית המשפט העליון מתיר לאלבמה להשתמש במפה השנויה במחלוקת שלה.
• המפה מבטלת מחוז שבו יש רוב שחור.
• מבקרים אומרים שהיא מפלה מצביעים שחורים.
• ההתנגדות של השופטת סוטומאיור מדגישה את הכאוס.
• ה־NAACP מגנה את הפסיקה כנסיגה.

במהלך מעורר השתאות שהותיר רבים מגרדים את ראשם, בית המשפט העליון נתן זה עתה לאלבמה אור ירוק להשתמש במפת מחוזות קונגרס שמבטלת אחד משני המחוזות שבהם יש רוב שחור. הפסיקה הזו, שהתקבלה לפי קווי אידאולוגיה בהצבעה של 3-6, נחגגת כניצחון משמעותי לרפובליקנים, אך היא מעלה שאלות כבדות משקל לגבי דמוקרטיה וייצוג.

השופטים, בצו הלא חתום שלהם בן שלושה עמודים, החליטו להיעתר לבקשת חירום של גורמים רפובליקנים, ולאפשר למדינה להחיל מפת מחוזות שמעולם לא נעשה בה שימוש קודם לכן. נראה כי הרוב בבית המשפט סבור שאלבמה צפויה לנצח בטענתה שהמפה נשרטטה כחוק. אבל רגע—מה עם קולותיהם של המצביעים השחורים?

השופטת סוניה סוטומאיור, הקול הליברלי היחיד במקרה הזה, לא חסכה במילים בהתנגדותה. היא טענה שהחלטת הרוב “מתעלמת הן מערכים דמוקרטיים והן משלטון החוק.” קשה להתווכח איתה כשמביאים בחשבון שהמפה נקבעה כמפלה במכוון נגד מצביעים שחורים, תוך הפרת התיקון ה־14 לחוקה.

נפרק את זה: בית משפט נמוך יותר כבר קבע שמפת 2023 של אלבמה אינה חוקתית משום שהיא יצרה רק מחוז אחד עם רוב שחור, אף שהומלץ על שניים. זאת לאחר שבית המשפט העליון אישר בעבר פסק דין שקבע כי מפת 2021 של אלבמה הפרה את חוק זכויות ההצבעה. אך כעת, בית המשפט העליון ביקש מבית המשפט הנמוך לשקול מחדש את ממצאיו לאור פסק דין עדכני מלואיזיאנה שהחליש את ההגנות על מצביעים בני מיעוטים. מדברים על סטנדרט כפול!

דעת הרוב מתחה ביקורת על בית המשפט הנמוך בשל התזמון, ורמזה שלא היה עליו להתערב כל כך קרוב לבחירות הקרובות. “כאן, בית המשפט המחוזי התערב במאמציה המתמשכים של אלבמה לקיים את בחירות הקונגרס הקרובות שלה ב־2026 על פי מפות שנבחרו בידי נבחרי הציבור שלה,” קבע בית המשפט. במילים אחרות, הם בעצם אומרים שזכותה של אלבמה לשלטון עצמי גוברת על זכותם של אזרחיה לייצוג הוגן.

התובע הכללי של אלבמה, סטיב מרשל, חגג את הפסיקה וטען שמדובר בניצחון גדול למדינה. אבל לא כולם מרימים כוסית להחלטה הזו. ה־NAACP תקף בחריפות את הפסיקה, ואמר שבית המשפט העליון משחרר כאוס אל תוך התהליך הדמוקרטי. קריסטן קלארק, היועצת המשפטית הראשית של הארגון, אמרה: “זהו בית משפט שמפשיט מצביעים שחורים מכוחם ומקולם בקצב שהיה מבייש שופטי ג'ים קרואו.” אאוץ’!

כשהאבק שוקע, ברור שהשלכותיה של הפסיקה הזו עשויות להיות מרחיקות לכת. הפריימריז של המדינה, שנקבעו במקור ל־19 במאי, נדחו ל־11 באוגוסט, בעוד הפקידים מנסים להתאים את עצמם להחלטתו האחרונה של בית המשפט העליון. עם רוב רפובליקני דחוק בבית הנבחרים של ארה״ב, טירוף חלוקת המחוזות הזה עוסק כולו בצמצום הפסדים בבחירות האמצע הקרובות.

בשנה שסומנה בחלוקה מחדש מהירה של מחוזות, הפסיקה הזו היא רק דוגמה נוספת לאופן שבו הנוף הפוליטי עובר מניפולציה. עם הצעדים האחרונים של בית המשפט העליון, נראה כי זכויותיהם של מצביעי מיעוטים נזרקות הצידה לטובת אינטרסים מפלגתיים. ככל שאנו מתקרבים לבחירות, דבר אחד ברור: המאבק לייצוג הוגן רחוק מלהסתיים.