Ann Widdecombe, ehemalige konservative Ministerin und langjährige Gegnerin der LGBTQ+-Gleichstellung, ist im Alter von 78 Jahren gestorben

Die ehemalige konservative Ministerin Ann Widdecombe ist im Alter von 78 Jahren gestorben.

Eine Mitteilung ihrer Agenten, Cloud 9 Management, erklärte: „Mit großer Trauer geben wir heute den Tod von The Right Honourable Ann Widdecombe, DSG, bekannt.“ Die BBC berichtete die Mitteilung am 10. Juli.

Widdecombe wurde durch Auftritte bei Strictly Come Dancing und Celebrity Big Brother zu einer bekannten öffentlichen Figur, war aber auch für eine lange Geschichte von Kommentaren und Abstimmungen gegen LGBTQ+-Gleichstellung bekannt.

Ehe für gleichgeschlechtliche Paare und Gleichstellungsabstimmungen

Während ihrer Zeit als konservative Abgeordnete von 1987 bis 2010 lehnte Widdecombe Maßnahmen zur LGBTQ+-Gleichstellung ab, darunter die Aufhebung von Section 28. Laut der Abstimmungs-Website Public Whip stimmte sie in ihren 23 Jahren im Parlament gegen jede Gleichstellungsmaßnahme für LGBT-Menschen.

Später kritisierte sie den damaligen Premierminister David Cameron für die Einführung der Ehe für gleichgeschlechtliche Paare und sagte, sie fühle sich durch die „gay marriage“ entfremdet.

Bei einer Ansprache vor Studierenden an der University of Plymouth forderte sie zudem einen stärkeren Schutz der christlichen Meinungsfreiheit und sagte, Regierungen hörten Christen nicht zu.

Im Jahr 2020 sprach sich Widdecombe bei Strictly Come Dancing gegen gleichgeschlechtliche Paare aus, nachdem die lesbische olympische Boxerin Nicola Adams mit einer Frau getanzt hatte. Sie sagte: „Ich glaube nicht, dass das das ist, wonach Zuschauer von Strictly, insbesondere Familien, suchen.“

Konversionstherapie

Widdecombe unterstützte auch öffentlich die sogenannte „gay cure“-Therapie, die diskreditierte Praxis, mit der versucht wird, die sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität einer Person zu verändern oder zu unterdrücken.

2012 stellte sie infrage, warum eine Therapie nicht für „Gays, die nicht schwul sein wollen“ verfügbar sei. 2019 sagte sie während ihrer Zeit in der Brexit Party, die „Wissenschaft könnte eines Tages“ ein Heilmittel für Homosexualität hervorbringen.

Sie fügte hinzu: „Ich habe nie behauptet, dass eine solche Wissenschaft bereits existiert … Ich habe lediglich gesagt, dass man Menschen, die über ihre Sexualität verwirrt sind, die Chance [sie zu ändern] verweigert, wenn man die Möglichkeit einfach ausschließt.“

Adoption und Diskriminierung

2002 sagte Widdecombe, sie könne keine Gesetzgebung unterstützen, die gleichgeschlechtlichen Paaren eine Adoption erlauben würde. Sie argumentierte, nur verheiratete Eltern sollten adoptieren dürfen, und sagte, die Ehe gebe Kindern „Stabilität“ und „Sicherheit“.

Sie sagte außerdem, Menschen sollten die „Freiheit“ haben, gleichgeschlechtliche Paare zu diskriminieren, und behauptete, Gesetze für Homosexuelle bedrohten die christliche Meinungsfreiheit.

Trans-Rechte und Celebrity Big Brother

Später richtete Widdecombe ihre Kritik auch gegen Trans-Rechte. Nachdem die damalige Premierministerin Theresa May bei den PinkNews Awards eine Pro-Trans-Rede gehalten hatte, sagte Widdecombe, dieser Ansatz sei „sehr, sehr schlechte Nachrichten für viele verwirrte junge Menschen“.

Sie argumentierte außerdem gegen einen einfachen Prozess der Selbstidentifikation und warnte, dies könne zu „Männern in Frauengefängnissen oder Männern in Frauenunterkünften“ führen.

In einer Kolumne von 2018 bezeichnete sie transinklusive Politik als „vorherrschenden Wahnsinn“ und sagte, das Land sei „plötzlich wegen des Transgenderismus verrückt geworden“, wegen „einer Kombination aus Groll, politischer Feigheit und einer Liebe zu Mitläufertum“.

Im selben Jahr geriet sie bei Celebrity Big Brother mit Drag-Race-Star Courtney Act über Kommentare aneinander, die als homophob beschrieben wurden. Sie nannte Acts Verhalten mit Andrew Brady „abstoßend“ und sagte Brady, seine Mutter und Großmutter würden sich wegen der Flirts des Paares für ihn schämen.

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Ofcom wies später 128 Beschwerden wegen „Diskriminierung aufgrund sexueller Orientierung“ über die Folge zurück.

Widdecombes Tod markiert das Ende einer öffentlichen Karriere, die für viele LGBTQ+-Aktivistinnen und -Aktivisten ebenso sehr durch ihren Widerstand gegen Gleichstellung wie durch ihre Jahre im gewählten Amt und im Fernsehen geprägt war.

Warum das wichtig ist

Widdecombes Bilanz dürfte von LGBTQ+-Gemeinschaften als Teil der breiteren politischen Geschichte des Widerstands gegen die Ehegleichstellung, transinklusive Politik und Bemühungen zum Verbot von Konversionstherapie in Erinnerung behalten werden. Ihre Kommentare und Abstimmungen wurden von Kritikern wiederholt als Beispiele dafür angeführt, wie öffentliche Personen die Debatte über Rechte und Schutzmaßnahmen prägen können.