סגל Texas Tech תובע על מגבלות בכיתה על נושאי להט"ב והיסטוריה שחורה

קואליציה של ארגונים לחופש אקדמי ולזכויות אזרח הגישה תביעה פדרלית נגד Texas Tech University System, ובה היא מאשימה את הנהלתה בהטלת מגבלות שמצמצמות את מה שפרופסורים יכולים ללמד על גזע, מין, נטייה מינית וזהות מגדרית.

התלונה, שהוגשה ביום רביעי באל פאסו, מציינת את הקנצלר ברנדון קרייטון ואת מועצת הנגידים של המערכת. היא תוקפת שני מזכרים שהוציא קרייטון בדצמבר 2025 ובאפריל 2026, שלטענת התובעים הפכו למדיניות בקמפוסים ושימשו לצנזור תכני קורסים.

התביעה הוגשה בידי American Association of University Professors והשלוחה שלה בטקסס, Texas AAUP-AFT. Lambda Legal, ה-NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc., ו-Davis Wright Tremaine LLP מייצגים את הקבוצות.

לפי התלונה, ההנחיות מפרות את התיקון הראשון משום שהן מפלות לרעה עמדות שהמערכת אינה מעוניינת בהן. התביעה גם טוענת שהן מפרות את התיקון הארבעה עשר, משום שחברי סגל אינם יכולים לדעת באופן סביר איזה חומר אסור. נוסף על כך, התובעים טוענים כי הכללים נוצרו ואוכפו, לפחות בחלקם, כדי לפגוע בסגל שחור ולדכא הוראה על ההיסטוריה השחורה ואי-שוויון גזעי.

קרייטון, סנאטור רפובליקני לשעבר של המדינה שהפך לקנצלר בסתיו האחרון, ניסה בעבר לקדם מגבלות דומות באמצעות בית המחוקקים, נאמר בתביעה. אחרי שהמאמצים האלה נדחו או צומצמו, טוענים הפעילים המשפטיים, הוא הטיל את ההגבלות באופן מנהלי בתוך מערכת Texas Tech.

חברי סגל ברחבי המערכת נדרשו להגיש חומרי קורס לבחינה ולציין אם השיעורים שלהם כוללים דיון בגזע, נטייה מינית או זהות מגדרית. אם קורס סומן, הונחו הפרופסורים להסיר את החומר או לדחות אותו עד שמועצת הנגידים תבחן אותו, כך נטען בתלונה.

התביעה אומרת שהמדיניות כבר השפיעה על ההוראה בכמה תחומים. פרופסורים נחסמו מלהציג את הרפובליקה של אפלטון, את Between the World and Me של טא-נהיסי קואטס, חומר על רדיפת גברים הומואים וביסקסואלים בגרמניה הנאצית, ופערים בריאותיים בכפרי לובוק ובקהילות גבול באל פאסו. בבית הספר למשפטים של Texas Tech University, סגל גם הוגבל מללמד מידע הקשור לגזע על Dred Scott v. Sandford בקורס שנה ראשונה במשפט חוקתי.

במסיבת עיתונאים ביום רביעי, ניקולס הייט, עורך דין בכיר ויועץ מצטיין על שם McDonald/Wright ב-Lambda Legal, אמר שהכללים מתירים לפרופסורים ללמד את עמדת הממשלה "שיש רק שני מינים", תוך מניעת כל אפשרות להכיר באנשים טרנסג'נדרים ובמי שאינם תואמי מגדר.

"זו אפליה על בסיס עמדה והפרה של התיקון הראשון בפועל ברמה הבסיסית ביותר," אמר הייט.

הייט גם אמר שסטודנטים לרפואה נאסרו מליצור קשר עם מטופלים טרנסג'נדרים "מכל סיבה שהיא", ולא רק בהקשר של טיפול המאשר מגדר.

אנטוניו ל. אינגרם השני, יועץ בכיר ב-Legal Defense Fund, קשר את הסכסוך לעבודתו החקיקתית הקודמת של קרייטון. "מה שהוא לא הצליח לעשות כדי לפגוע בקהילות שחורות בסנאט של טקסס, הוא עושה עכשיו במערכת Texas Tech," אמר אינגרם.

התביעה מבקשת מבית משפט להצהיר כי המזכרים אינם חוקתיים ולאסור על מערכת האוניברסיטה לאכוף אותם. נציגי Texas Tech לא הגיבו מיד לבקשת The Advocate לתגובה.

המקרה מצטרף למאבק הרחב יותר ברחבי ארצות הברית על חופש אקדמי, צנזורה בכיתה והכללה של להט"ב בהשכלה הגבוהה. עבור סטודנטים, חברי סגל ומטופלים להט"בים, טוענת התביעה, ההגבלות עלולות לצמצם את מה שנדון בכיתות ובמסגרות הכשרה שבהן זהות ובריאות רלוונטיות ישירות.