שורדי להטב"ק שחורים חושפים טיפולי המרה

בקצרה

• שני גברים שחורים הומואים משתפים את חוויותיהם עם טיפולי המרה.
• פסיקת בית המשפט העליון מעלה חששות באשר לחוקיות התהליך.
• טיפולי המרה מתרחשים לעיתים קרובות במסגרות דתיות, וגורמים לטראומה עמוקה.
• צעירי להטב"ק שחורים מתמודדים עם סיכונים גבוהים יותר לבעיות בריאות נפשית עקב פרקטיקות אלה.
• פעילים קוראים לסיום שיטות ההמרה המזיקות.

בעולם שבו האהבה אמורה לשלוט, שני גברים שחורים הומואים נכנסים באומץ אל אור הזרקורים וחושפים את המציאות האפלה והמעוותת של טיפולי המרה שמושרשים בתורות דתיות. הסיפורים שלהם אינם רק אישיים — הם קריאת השכמה להתעמת עם הטראומה המתמשכת שהפרקטיקות המזיקות הללו ממשיכות להמיט על קהילות שחורות.

טיפולי המרה, פרקטיקה שהופרכה שמטרתה לשנות את הנטייה המינית או הזהות המגדרית של אדם, נאסרו ב-20 מדינות ובוושינגטון די.סי. עם זאת, פסיקה עדכנית של בית המשפט העליון הציתה מחדש חששות בקרב פעילי להטב"ק. הפסיקה ב-Chiles v. Salazar מרמזת שהממשלה אינה יכולה להתערב לפני שנגרם נזק, ומשאירה רבים פגיעים לאותן פרקטיקות שאמורות היו להיות מחוץ לחוק.

ד"ר דייוויד ג'ונס, המנכ"ל של National Black Justice Collective, מדגיש את ההשפעה הבלתי פרופורציונלית של הפסיקה הזו על צעירי להטב"ק שחורים. "תשעה אחוזים מצעירי Black להטב"ק/SGL מדווחים שעברו טיפולי המרה, ו-82% חוו זאת לפני גיל 18," הוא מציין. הנתונים מדאיגים: צעירי Black להטב"ק שעוברים פרקטיקות כאלה נוטים פי יותר משניים לנסות להתאבד.

עבור רבים, הטראומה מתחילה דווקא במקומות שאמורים להעניק נחמה — כנסיות. בלייר דוטין-היילי נזכר במסע המטלטל שלו, שהחל כאשר חבר משפחה יצא בפני אנשים בשמו. הוריו, שהאמינו כי קוויריות היא חטא, פנו ליועץ משפחתי שקידם נרטיב שלפיו הומוסקסואליות היא כלי של עליונות לבנה. דוטין-היילי הוכרח להשתתף במשרד בשם Free Indeed, שמטרתו הייתה לשכנע אותו שהאני האמיתי שלו שגוי. "הייתי כל כך מנותק. הייתי שם, אבל עשיתי את הדברים באופן מכני רק כדי לחיות בתחושה כלשהי של שלווה," הוא משחזר.

גם החוויה של דניאל דאונר לא הייתה פחות טראומטית. כילד של מטיף, הוא התמודד עם התעללות רגשית ופיזית גם בבית וגם במסגרות כנסייתיות. "אנשים שמבצעים טיפולי המרה לא מדברים על ההתעללות הרגשית, הפיזית, הנפשית והרוחנית," הוא מקונן, ומדגיש את הלחץ העז שהופעל עליו להתאים לאידיאל הטרונורמטיבי. אחרי שנים של סבל, הוא נמלט אל סביו, שבסופו של דבר הצילו את חייו.

זוהי לא רק התמודדות אישית; זהו משבר קהילתי. קריסטיאן סמית', כומר של קהילת אמונה מקוונת, טוען שאין לקבל כל פרקטיקה שפוגעת באחרים מצד מי שטוענים כי הם הולכים בעקבות ישו. "נוצרים יצטטו פסוקים שמדברים על פרי. 'ובפירות שנשאתם תיוודעו.' כך עלינו לשפוט דבר," הוא קובע. אי-אפשר להתעלם מהנזק הרגשי המתועד שנגרם על ידי טיפולי המרה.

כיום, דוטין-היילי השלים את יחסיו עם הוריו, שלמדו שאהבתם לבנם גוברת על רצונם לשנות אותו. גם דאונר משתמש בקולו כדי לפעול למען אחרים, בתקווה ליצור קשר עם צעירי קוויר שחורים שעשויים לסבול בשתיקה. "יש נער קוויר שחור, שחי בדרום, שחווה או חווה חוויה דומה לשלי, שיתחבר לחלק מסיפור שלי, ואולי אעזור לו," הוא משתף.

המאבק נגד טיפולי המרה רחוק מלהסתיים. בעוד פעילים ממשיכים לדחוף לסיום הפרקטיקות המזיקות הללו, סיפוריהם של שורדים כמו דוטין-היילי ודאונר מזכירים לנו את הצורך הדחוף בשינוי. אהבו את אלוהים, אהבו את עצמכם, ואהבו אחרים — הגיע הזמן לחיות על פי המילים הללו ולדחות את האידאולוגיות המזיקות שגרמו לכל כך הרבה כאב.