Proprietários dos Cougars Permanecem Após Revolta de Torcedores

TL;DR

• Proprietários do Keighley Cougars revertem decisão de venda.
• O apoio dos torcedores sobrecarregou os proprietários.
• Clube conhecido pela inclusão LGBTQ.
• Proprietários enfrentaram abuso homofóbico.
• Primeira partida do rugby league do Orgulho foi realizada.

Em uma reviravolta impressionante, os proprietários do clube de rugby league Keighley Cougars, Kaue Garcia e Ryan O’Neill, decidiram permanecer após anunciarem inicialmente sua saída. Essa decisão veio logo depois de uma onda avassaladora de apoio dos torcedores, que deixou o casal "sobrecarregado" e profundamente apreciado. O anúncio foi feito em 30 de junho, apenas duas semanas depois de revelarem planos de vender o clube devido a anos de abuso homofóbico e à crescente pressão financeira.

Garcia e O’Neill, que fizeram história como um dos poucos casais abertamente gays a possuir um clube esportivo profissional, citaram a resposta apaixonada de torcedores, patrocinadores, voluntários e até mesmo do deputado local, o conservador Robbie Moore, como decisiva para a mudança de ideia. "Os haters perderam", declarou Garcia, refletindo sobre a inesperada demonstração de amor e apoio da comunidade. "Quando anunciamos que já tínhamos tido o suficiente, isso libertou a maioria silenciosa." Isso sim é uma virada!

O casal assumiu o Cougars em 2019 e, desde então, tem sido defensor da inclusão, ganhando destaque ao realizar a primeira partida do rugby league do Orgulho e introduzir uniformes com as cores do arco-íris. Eles também são proprietários do Eccleshill United, um clube de futebol fora das ligas profissionais, que inicialmente fazia parte da venda planejada. O compromisso deles com o Cougars não é apenas com o esporte; é com a comunidade. Garcia afirmou: "O clube é a melhor parte de Keighley. Ele ajuda as pessoas; se pudermos ajudar uma única pessoa, vale cada centavo." Isso sim é uma missão comovente!

A decisão inicial do casal de sair foi recebida com choque e tristeza pelos torcedores. Um ato de apoio foi realizado no gramado antes de uma partida, quando os torcedores exibiram faixas e lançaram uma campanha nas redes sociais para convencer os proprietários a reconsiderar. Garcia contou como um grupo de torcedores dedicados chegou até a fazer a viagem de três horas até a casa deles para convencê-los a ficar. "Sentamos na nossa sala de estar, bebendo Prosecco até altas horas da madrugada", recordou, claramente tocado pelo gesto.

Apesar dos desafios, incluindo perdas financeiras contínuas e o peso de comentários homofóbicos, Garcia e O’Neill permaneceram comprometidos com o clube. Eles investiram seu próprio dinheiro para mantê-lo funcionando, reconhecendo as dificuldades enfrentadas pela comunidade no norte da Inglaterra. "Se não o fizermos, ele morre", afirmou Garcia, enfatizando a importância do papel deles na comunidade.

À medida que avançam, os Cougars continuam sendo um farol de esperança e inclusão no esporte, provando que o amor e o apoio podem triunfar sobre o ódio. Com os torcedores apoiando-os, Garcia e O’Neill estão prontos para levar os Cougars a novos patamares. Brindemos a mais Orgulho no rugby e a um futuro repleto de amor e aceitação!