דמוקרטים בסנאט לוחצים על הגסת' להציג הוכחות מאחורי תוכנית הסקר לטסטוסטרון בצבא

דמוקרטים בסנאט מבקשים משר ההגנה פיט הגסת' להסביר את הראיות שמאחורי תוכנית סינון הטסטוסטרון הצבאית החדשה, לאחר שהודיע בשבוע שעבר כי הכוחות המזוינים יציעו טיפול חלופי בטסטוסטרון, או TRT, לאנשי שירות גברים מעל גיל 30 שנמצאה אצלם רמה נמוכה של ההורמון.

במכתב שנשלח ביום שישי, הסנאטורים ריצ'רד בלומנטל (D-CT), מאזי הירונו (D-HI), גארי פיטרס (D-MI), אליזבת וורן (D-MA), ורובן גאייגו (AZ) אמרו כי המדיניות הוצגה “למרות הנחיות רפואיות ותיקות שממליצות נגד סקר שגרתי ברמת כלל האוכלוסייה.” הם אמרו כי המשרד לא סיפק ראיות לכך שהתוכנית תשפר את מוכנות הכוח או את הבריאות, ולא הסביר את הבסיס המדעי שלה, את עלותה או את הסיכונים הכרוכים בה.

הגסת' אמר שהתוכנית נועדה לשמור על הגברים בצבא ב“חזית העליונה של הקטלניות.” הוא הכריז על המדיניות ב-15 ביולי וכינה את משרד ההגנה (DoD) “מחלקת המלחמה של ה-High-T.”

הסנאטורים אמרו ש-TRT עשוי להתאים לחלק מהאנשים עם הפרעות מסוימות, אך הזהירו כי הוא “נושא סיכונים ידועים ודורש אבחון זהיר ומעקב רפואי ארוך טווח.” הם גם טענו שהמדיניות החדשה משקפת מאמץ רחב יותר לעצב את תרבות הצבא סביב גבריות בדרכים שעלולות לפגוע בשנים של עבודה שנועדה להבטיח שאנשי שירות נשים יישפטו רק על פי ביצוע המשימה.

במכתב, הסנאטורים הצביעו על מה שתיארו כפערים בטיפול בנשים שעוברות פרימנופאוזה ומנופאוזה, ואמרו שהקונגרס נאלץ ללחוץ על משרד ההגנה לחקור את החסרונות האלה בזמן שהוא מתקדם במהירות להתחלת בדיקות טסטוסטרון אוטומטיות לגברים.

לדבריהם, הפער מעיד שסדרי העדיפויות של המשרד מונחים פחות על ידי תפיסה מאוזנת של בריאות הכוח ויותר על ידי המסר התרבותי המועדף על הגסת'.

המכתב מסתיים ב-11 שאלות ומבקש תשובות עד 5 באוגוסט. בין היתר, הסנאטורים רוצים לדעת אילו נתונים והנחיות רפואיות שימשו לתכנון התוכנית, אילו ראיות מראות שסקר טסטוסטרון וטיפול משפרים מוכנות וביצועים, האם המשרד השלים ניתוח עלויות, האם אנשי שירות שיקבלו TRT יקבלו מעקב על השלכות אפשריות התנהגותיות או בריאותיות, והאם מי שיסרבו ל-TRT עלולים לעמוד בפני השלכות שליליות.

המחלוקת כבר עוררה ביקורת מצד דמוקרטים אחרים. במהלך ישיבה של ועדת המשפט של בית הנבחרים ביום רביעי שעבר, חברת הקונגרס פרמילה ג'ייאפאל (D-WA) גינתה את המדיניות תוך שטענה שהגסת' שולל גישה דומה מילדים טרנס.

“זה, אגב, טיפול המאשר מגדר,” אמרה ג'ייאפאל.

ב-16 ביולי, גם חברת הקונגרס הלסבית הגלויה של ארה"ב, בקה באלינט (D-VT), אמרה שתוכנית ה-TRT של הגסת' “היא טיפול המאשר מגדר,” תוך שהיא מבקרת את מה שתיארה כעוינות כלפי קהילות להט"ב.

באלינט גם השמיעה שורה של הערות על האופן שבו הממשל מציג גבריות, והתייחסה לפיט הגסת' כאל “הדוגמה של זה” לסגנון המאצ'ואיסטי הזה.

הסנאטורים ביקשו תשובה עד 5 באוגוסט.