La 9e circonscription rétablit le procès intenté par des chrétiens contre Alaska Airlines au sujet de publications sur l’Equality Act

Une cour d’appel fédérale américaine a autorisé deux anciennes hôtesses de l’air d’Alaska Airlines à poursuivre une action en justice après leur licenciement à la suite de commentaires internes sur le soutien de l’entreprise à l’Equality Act.

Selon Reuters, les plaignantes, Lacey Smith et Marli Brown, ont été licenciées après avoir publié des messages sur l’intranet d’Alaska en réaction au soutien apporté par la compagnie au projet de loi au Congrès en 2021.

L’Equality Act étendrait la protection contre les discriminations anti-LGBTQ+ dans l’emploi, le logement, les lieux ouverts au public, le crédit et d’autres domaines aux personnes queer et trans.

Dans son message, Smith a écrit : « En tant qu’entreprise, pensez-vous qu’il soit possible de réguler la morale ? » Brown a, séparément, soutenu que la législation porterait atteinte aux droits des femmes, permettrait aux prédateurs sexuels d’agir et « mettait en danger l’Église [et] encourageait la répression de la liberté religieuse ».

Alaska Airlines a supprimé les messages et a ensuite déclaré soutenir la protection des personnes LGBTQ+ contre les discriminations et attendre de ses employés qu’ils respectent les mêmes valeurs. Le duo a ensuite été licencié après qu’une enquête a conclu qu’il avait violé la politique de l’entreprise contre la discrimination et le harcèlement.

Smith et Brown ont d’abord poursuivi Alaska Airlines en 2022, alléguant une discrimination fondée sur la religion. Leur affaire a ensuite été rejetée par la juge fédérale de Seattle Barbara Rothstein, qui a estimé que les licenciements n’étaient pas discriminatoires parce que les messages publiés sur l’intranet n’étaient pas de nature religieuse.

Cette décision a été infirmée le 1er juillet 2026 par la 9e circonscription. Les juges d’appel ont estimé qu’il existait suffisamment d’éléments concernant la foi chrétienne de Smith et Brown pour suggérer qu’elle avait pu jouer un rôle dans la décision de la compagnie aérienne.

Un jury décidera désormais si Alaska Airlines a enfreint la loi.

Le juge de circuit Daniel Bress, l’un des juges nommés par Trump au sein du panel, a écrit : « Peu importait que Brown puisse étayer son message par chapitre et verset tirés d’un texte religieux faisant autorité. » Il a ajouté que le caractère religieux des propos de Brown n’était pas affaibli par le fait que des opinions similaires puissent aussi être décrites comme des valeurs humaines non religieuses.

L’affaire se poursuit tandis qu’un jury se prépare à en déterminer l’issue.

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