חוקר מקיימברידג' מגלה אלן טיורינג שובב יותר בסיפור קצר אבוד זמן רב

סיפור קצר, חצי-אוטוביוגרפי, שלא פורסם בעבר, מאת אלן טיורינג, נחקר לעומק לראשונה, ומציע מבט חדש על המתמטיקאי שעבודתו סייעה לבריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה.

שרה דילון, פרופסור לספרות אנגלית באוניברסיטת קיימברידג', תיעתקה את היצירה הכתובה בכתב יד בת שש עמודים ופרסמה את ניתוחה ב

The Review of English Studies

. בראיון שפורסם על ידי האוניברסיטה, דילון אמרה שהסיפור מציג גרסה של טיורינג שהשתטחה בזיכרון הפופולרי.

“We’ve distilled a version of Turing that is a two-dimensional stereotype,” Dillon said. “He’s come to be seen as socially unaware, entirely concerned with logic and numbers, and pretty isolated.”

טיורינג עבד במרכז פיצוח הצפנים של בריטניה בבלצ'לי פארק במהלך מלחמת העולם השנייה, שם סייע לפצח את קוד האניגמה הגרמני. הוא נחשב גם לאבי המחשוב המודרני, לאחר שתכנן אחד מהמחשבים המוקדמים ביותר ופיתח תיאוריות שסייעו להניח את היסודות לבינה מלאכותית.

עבודתו בזמן המלחמה נותרה מסווגת עד לאחר מותו ב-1954. ב-1952 הוא הורשע ב״אי-נאותות חמורה״ לאחר מערכת יחסים מינית עם גבר אחר. עונשו כלל ״סירוס כימי״ באמצעות סדרה של זריקות אסטרוגן סינתטי. טיורינג מת ב-1954 בגיל 41 מהרעלת ציאניד, שנקבעה כהתאבדות.

ממשלת בריטניה התנצלה על יחסה לטיורינג ב-2009, והמלכה אליזבת השנייה העניקה לו חנינה לאחר מותו ב-2013.

עבודתה של דילון מתמקדת ב

Pryce’s Bouy

, סיפור בארכיון טיורינג של קינג'ס קולג' קיימברידג' שעוסק במפגש בין מדען הומו לבין נער ליווי ממעמד הפועלים. העלילה נעה בין נקודות המבט של שני הגברים ומסתיימת בפתאומיות, באמצע משפט.

דילון אמרה שהסיפור נכתב ככל הנראה ב-1952 או 1953, לאחר הרשעתו של טיורינג, וכמעט בוודאות נוצר בהשראת המפגש שהוביל למעצרו. לדבריה, המדען אלק פרייס נראה ככפיל ברור של טיורינג.

היא גם סבורה שחסרים עמודים מעותק הארכיון.

“אנחנו לא יודעים לאן נעלם שאר הטקסט. אנחנו לא יודעים אם אמא של טיורינג צנזרה אותו,” היא אמרה. “האם הוא הפך מפורש יותר מבחינה מינית? איך זה הסתיים? זה מתסכל, אבל כל השאר כל כך מרגש.”

דילון אמרה שהסיפור נשען ישירות על הרומן של אנגוס וילסון מ-1952

Hemlock and After

, מה שמרמז שטיורינג קרא ספרות קווירית שהייתה זמינה אז והשתמש בה כדי לבחון את חייו שלו.

“בשנים ההן שהובילו אל מותו, הוא ניסה להבין את עצמו ואת עולמו. הספרות הציעה לו דרך ממש עוצמתית לעשות זאת,” אמרה דילון. “זה היה הרגע שבו הוא באמת חש שחרור, הזדמנות להיות יצירתי ומשחקי יותר.”

היא הוסיפה, “למרות שהוא הועמד לדין בשל ההומוסקסואליות שלו, הוא מעולם לא התבייש בה. הוא היה גבר גאה, הומו.”

הניתוח החדש מצטרף למאמץ הולך וגובר לראות את טיורינג כיותר מסמל טרגי של רדיפה. הוא גם מדגיש עד כמה חלק גדול מכתיבתו האישית עוצב על ידי אותה חיים הומוסקסואליים שהמדינה הבריטית הפלילה פעם.

עבור קהילות להטב"ק, הממצא הוא תזכורת נוספת לכך שהיסטוריה קווירית לעיתים קרובות משוחזרת משברים, ארכיונים וניירות פרטיים זמן רב לאחר שהזיכרון הציבורי כבר התייצב על גרסה מפושטת של האירועים.