Conselho da biblioteca de Michigan transfere livros contestados para as prateleiras de adultos após revisão parcial

Defensores da liberdade de expressão e das liberdades civis estão soando alarmes depois que o Conselho de Curadores da Biblioteca Distrital de Comraine, Michigan, votou para transferir mais de 100 livros da seção infantil para a seção adulta sem concluir seu próprio processo de revisão.

A disputa começou em 2025, quando um grupo de 12 pessoas buscou a remoção de mais de 200 livros da biblioteca, muitos dos quais, segundo disseram, incluíam temas LGBTQ+. A diretora da biblioteca, Sarah Niedert, revisou os títulos e decidiu manter todos eles, embora alguns tenham sido recolocados em outras prateleiras e outros tenham recebido etiquetas. Os contestadores então recorreram ao conselho.

No início, o conselho concordou em ler cada livro antes de decidir se as contestações eram válidas. Mas, após seis meses, havia concluído apenas 58 títulos. O conselho então votou para transferir os livros restantes para a seção adulta, em vez de continuar a revisão completa.

Em junho, a American Civil Liberties Union of Michigan alertou o conselho de que a mudança levantava “sérias questões de devido processo e da Primeira Emenda”. A carta dizia que os 12 contestadores “admitiram que não haviam lido” todos os livros e observava que muitos dos formulários de contestação se opunham ao “estilo de vida LGBTQ” e à “exploração sexual de crianças”.

A ACLU disse que essas objeções reforçavam sua preocupação de que o conselho estivesse tentando “censurar inconstitucionalmente e tornar indisponíveis esses livros e materiais que alguns usuários consideraram objetáveis”. Também afirmou que o conselho havia trabalhado com o grupo de ódio anti-LGBTQ+ Alliance Defending Freedom para criar uma política que dava ao conselho “autoridade final” sobre decisões de retenção e localização.

Niedert disse ao Michigan Advance que a equipe da biblioteca estava profundamente preocupada com a ação do conselho. Ela disse que um membro da equipe perguntou: “Se o conselho pode desconsiderar o processo de revisão neste caso, em que circunstâncias ele seria obrigado a segui-lo?”

“E essa é a minha pergunta”, acrescentou Niedert. Ela disse que transferiu os livros embora seu “treinamento e instintos me digam que eu não deveria tê-los movido”. Niedert disse que queria manter seu emprego e acrescentou: “Ninguém me ameaçou, mas entendo que, se você não cumprir uma diretiva do conselho, isso é algo ruim.”

Segundo o Michigan Advance, o conselho agora está tentando determinar como lidará com futuras contestações de livros.

Na segunda-feira, a PEN America juntou-se à ACLU of Michigan para criticar o que chamou de “decisão preocupante” do conselho de realocar os títulos sem revisão. “Recolocar livros nas estantes é a mais recente manobra para prejudicar o acesso a tópicos que autoridades públicas não querem que crianças ou jovens adultos leiam”, disse Kasey Meehan, diretora de liberdade de leitura da PEN America.

Meehan disse que o clima mais amplo de censura já produziu 23.000 casos de banimentos de livros em escolas em todo o país desde 2021. A PEN America também afirmou que livros com personagens LGBTQ+ foram especialmente atingidos, citando dados do ano letivo de 2024-2025 mostrando que 39% dos títulos banidos em escolas públicas dos EUA incluíam esses personagens.